オウムの消防士

むかし、雪山（せっせん）というところに、大きな竹林がありました。

そこでは、鳥や獣や虫たちが仲良く暮らしておりました。歓喜（かんき）という名のオウムも竹林の住人でした。

あるとき、竹林に火事が起き火はまたたく間に燃え広がり、 あたりは火炎の地獄のようです。

生き物たちは、ただうろたえるばかり。いまにも焼け死にそうな、おそろしいありさまでした。

そのとき、オウムの 歓喜は大慈悲心を起こし、生き物たちを救おうと立ち上がりました。

翼に水をあつめ、猛火の上にそそぎかけ、全カをつくして消火につとめます。

しかし、火の勢いは、いっこうに弱まりそうにありません。

帝釈天という天の神さまは、空の上からことの成り行きを眺めていました。

「オウムよ、お前の翼で運ぶことのできる水はほんの数滴。

この広い竹林の火事を消すことなど、とてもできるはずない」

するとオウムの歓喜はこたえます。

「いま、この猛火を見て、どうしてじっとしていられましょう。

たとえ消すことがてきなくとも、 わたしの愛する竹林を、そして愛する命を救うために、

わたしは夢中で立ち上がったのです」

帝釈天は歓를の志に感動し、大雨を降らせて火事を消してくださいました。

消火につとめたオウムの歓喜は、お釈迦さまの前身のお姿だというお話です。